Inicjatywa Polonijna w Chicago
Inicjatywa Polonijna w Chicago (Polish Initiative of Chicago - PIC) jest organizacją społeczną działającą w Chicago i okolicach, ktόra poprzez edukację i wspieranie lokalnych liderόw ma na celu odbudowę i wzmocnienie społeczności Polonijnej, zarόwno imigrantόw, jak i obywateli Amerykańskich polskiego pochodzenia. Misją PIC jest wspieranie i pobudzanie postaw obywatelskich członków społeczności polonijnej w życiu politycznym i społecznym poprzez organizawanie i działalność społeczną. PIC wierzy w silną spoleczność opartą na solidarności, ktόra daje swoim liderom i członkom możliwość decydowania w kwestiach, które mają bezpośredni wpływ na ich codzienne życie.
Inicjatywa Polonijna w Chicago, wcześniej znana jako Inicjatywa Młoda Polonia, działa w polonijnej społeczności od marca 2007 roku.
Od początku swojej działalności PIC działa na rzecz praw imigrantόw w Stanach Zjednoczonych. Organizowane przez Inicjatywę prezentacje „Znaj Swoje Prawa” dają szansę społeczności polonijnej na poznanie praw konstytucyjnych, jakie posiada każda osoba przebywająca na terenie Stanόw Zjednoczonych bez względu na status imigracyjny. Prezentacje uczą rownież jak się zachować w momencie aresztowania przez urząd imigracyjny. Od wiosny 2007 roku poprzez rozmowy z członkami stanowej legislatury PIC działa na rzecz certyfikatόw prawa jazdy dla imigrantόw. Inicjatywa Polonijna walczy rόwnież o przegłosowanie sprawiedliwej i całościowej reformy imigracyjnej w Kongresie Amerykańskim.
Wraz z innymi grupami społecznymi PIC zorganizował dwa spotkania z Kongresmenami, aby wyrazić wsparcie społeczne dla STRIVE ACT, propozycji ustawy ktόra zreformowałaby system imigracyjny Stanόw Zjednoczonych. Inicjatywa Polonijna dała szansę członkom polskiej społeczności na uczestnictwo w obydwu z tych spotkań. Aby dalej zwrόcić uwagę politykόw na potrzebę zmiany prawa imigracyjnego, Inicjatywa Polonijna uczestniczyła w Dream Across America, ogόlnonarodowej akcji podczas lata 2007 roku, w ktorej setki imigrantόw podrόżowało do stolicy, aby tam opowiedzieć swoje historie.
Inicjatywa stara sie rownież wspierać postawy obywatelskie wsrόd tych członkόw polonijnej społeczności, ktόrzy są obywatelami Stanόw Zjednoczonych. Edukacja obywatelska odbywa się między innymi poprzez szkolenia „Podstawy Demokracji”, podczas ktόrych osoby zapoznają się z systemem politycznym Stanόw Zjednoczonych oraz prawami i obowiązkami jakie posiada każdy obywatel i rezydent Stanów Zjednoczonych. Ponadto podczas lata 2008 roku przy wspόłpracy z New Americans Democracy Project (NADP) członkowie PIC zrejestrowali do wyborόw ponad 500 obywateli amerykańskich polskiego pochodzenia. W marcu 2009 roku wraz z innymi grupami społecznymi Inicjatywa Polonijna wspόłorganizowała forum wyborcze dla kandydatόw ubiegających się o stanowisko Reprezentanta do Kongresu Amerykańskiego w 5-tym okręgu wyborczym w Chicago. Na spotkanie z kandydatami przyszło ponad 700 mieszkańcόw tego okręgu, w tym wielu Polakόw.
Podczas swojej działalności PIC wspόłpracuje z wieloma instytucjami i organizacjami w środowsku polonijnym, przykładowo z Ośrodkiem Milenijnym Jezuitόw, ktόry gościł wiele ze spotkań organizowanych przez Inicjatywę. Na ostatnie z nich zatytuowane Dialog Spoleczny zorganizowane w marcu 2009 roku przy wspόłpracy z Biurem Gubernatora stanu Illinoisprzyszło ponad 120 członkόw polonijnej społeczności. PIC wspόłpracuje rόwnież z grupami biznesowymi i kulturowymi, dla ktόrych organizuje szkolenia i prezentacje.
PIC wspόłpracuje rownież z organizacjami społecznymi spoza środowiska polonijnego. W czerwcu 2009 Inicjatywa Polonijna została członkiem Illinois Coalition for Immigrant and Refugee Rights, koalicji która skupia organizacje społeczne w całym stanie Illinois działające na rzecz praw imigrantόw. PIC wspόłpracuje także z organizacjami, które działają na rzecz innych kwestii, takich jak prawa pracownicze czy rόwny dostęp do pomocy społecznej. Inicjatywa Polonijna uczestniczyła w akcjach zorganizowanych przez inną koalicję, Illinois Defense Committee, ktόra działa na rzecz ochrony praw pracowniczych imigrantόw.
Członkowie PIC wierzą, że ich działalność wzmacnia środowisko polonijne, ktόre staje się bardziej zaangazowane w życie społeczne i polityczne Chicago, stanu Illinois i calego kraju. Poprzez swoję działalność Inicjatywa uświadamia Polonii, jak ważna jest solidarność w codziennym życiu i daje możliwość oraz miejsce swoim członkom, aby mogli rozwijać się jako liderzy polonijni.